MTG Arena: trabalhadores forçados a mudar de estado ou perder o emprego

A equipa por trás do Magic: The Gathering Arena está a tentar formar sindicato e a razão é simples: dizem que foram contratados com promessas de trabalho remoto, compraram casa longe de Washington e agora a empresa diz-lhes que ou se mudam, ou ficam sem emprego na prática. A campanha pública arrancou a 27 de Abril sob o nome United Wizards of the Coast, em conjunto com a Communications Workers of America.

A votação está marcada para 2 de Junho

A Wizards of the Coast recusou reconhecer o sindicato voluntariamente até ao prazo de 1 de Maio. Em vez disso, o processo segue agora pela via formal do National Labor Relations Board, com eleição marcada para 2 de Junho. Basta maioria simples para o sindicato ser constituído. Segundo o registo no NLRB, a unidade de negociação proposta abrange 97 trabalhadores elegíveis a trabalhar no Arena, num total de cerca de 200 pessoas na equipa.

A empresa contratou o escritório Fisher Phillips, conhecido por representar empregadores em disputas laborais no sector tech e dos videojogos. Em comunicado, a Hasbro disse estar a rever o processo e que os colaboradores são a alma da empresa.

Despedimentos com Arena a dar lucro

O ponto de viragem, segundo os organizadores, foram os despedimentos de 2023, quando a Hasbro cortou cerca de mil postos de trabalho. Cinco desses cortes atingiram o Arena, num momento em que os números não justificavam qualquer aperto: a marca Magic: The Gathering vale mais de mil milhões de dólares, o Arena tem 13 milhões de jogadores registados e, só em Abril, gerou dois milhões de dólares em receita com 80 mil downloads, de acordo com dados da Sensor Tower.

Xib Vaine, produtora no Arena e parte do movimento, diz que ninguém na equipa percebeu o critério dos cortes. Damien Wilson, engenheiro de segurança que já passou por oito despedimentos colectivos na carreira, resume assim a lógica: estes cortes em massa nunca são cirúrgicos, servem para limpar os números trimestrais.

O regresso ao escritório que mudou as regras

A conversa sobre sindicalização acelerou em 2025, quando a Hasbro impôs regresso ao escritório três dias por semana. O problema: muitos destes trabalhadores foram contratados em 2021 e 2022, em plena pandemia, como remotos, com garantia de que podiam viver fora de Washington. Mais de metade da equipa do Arena vive hoje fora do estado ou a distâncias incompatíveis com deslocações diárias.

Os organizadores alegam ainda que:

• O apoio à relocalização não está garantido e pode obrigar o trabalhador a ficar anos na empresa, sob pena de devolver o valor.
• Quem recusar mudar pode ver a saída classificada como demissão voluntária, ficando sem direito a indemnização.
• A comunicação interna sobre a política tem sido inconsistente, sem prazos firmes.

Mais de 75% dos trabalhadores elegíveis assinaram publicamente a favor do sindicato antes do registo no NLRB, número que dá confiança aos organizadores a caminho da votação de Junho. A plataforma do United Wizards of the Coast junta ainda exigências sobre IA generativa, crunch, progressão de carreira e propriedade do trabalho criativo dos colaboradores fora da empresa.